知名软件工程师，敏捷开发方法创始人之一，Martin Fowler说，微服务架构风格是一种将单个应用程序开发成一套小型服务的方法，每个小型服务都在自己的进程中运行，并通过轻量级机制（通常为 HTTP 资源 API）相互通信。这些服务围绕业务功能构建，可通过全自动部署机制独立部署。此外，这些服务至少应该能集中管理，可以用不同编程语言编写，并可以使用不同的数据存储技术。”

由此可见微服务是一种可以协同工作的小型、专注、自治的服务。小型、专注体现了微服务的单一职责（Single Responsibility）。一个服务只需要将一件事做好就够了。自治则意味着容错能力，每个服务可以彼此独立地演化和部署。微服务就其本质来说与云计算平台的关联极为密切，但微服务这个概念本身并不是新事物。这个概念多年前就出现了。微服务的概念虽然出现已久，但并未真正流行。主要是因为传统的本地化部署使微服务的落地相当困难。而云计算的出现提供了更好的扩展性、可靠性和可维护性，所以基于云计算的微服务实现和维护更加便利，也就流行起来。

微服务有很多优点，但是构建微服务的过程依然相当复杂。为了使微服务架构轻松实现，业界定义了一些通用的模式。比较知名的有，集中化的中心化配置管理、服务注册和发现、异步消息驱动以及分布式追踪。

服务发现是大部分分布式系统和面向服务的架构中一个重要的组件。互联网的快速发展，使得服务数量呈现了指数级增长，自动化运维也加快提升了效率，未来云计算机时代仍是潮流所趋。