docker镜像中的镜像（Mirroring）是一个分层储存的文件，不是单一的文件，是一种标准化的交付。一个磁盘上的数据在另一个磁盘上存在一个完全相同的副本就是镜像。其常见的镜像文件格式有ISO、TAO、DAO、CIF、BIN、IMG、FCD等几种。

Docker镜像的加载原理和UnionFS(联合文件系统)有着密切关系

UnionFS(联合文件系统): Union文件系统(UnionFS)是一种分层、轻量级并且高性能的文件系统，它支持对文件系统的修改作为一次提交来一层层地叠加，同时可以将不同目录挂载到同一个虚拟文件系统下。

(unite several directories into a single virtual filesystem)。Union文件系统是Docker镜像的基础。镜像可以通过分层来进行继承，基于基础镜像(没有父镜像)， 可以制作各种具体的应用镜像。 

特性：一次同时加载多个文件系统，但从外面看起来，只能看到一个文件系统，联合加载会把各层文件系统叠加起来，这样最终的文件系统会包含所有底层的文件和目录。

现象：平时我们安装进虚拟机（VM）中的CentOS或者ubantu等都是好几个G，为什么docker安装只有几百MB。

本质：其实对于一个完善的操作系统来说，rootfs可以很小，只用包括最基本的命令、工具和程序库就够了，因为底层可以用Host的kernel，自己只需提供 rootfs 就行了。由此可见对于不同的linux发行版, bootfs基本是一致的, rootfs会有差异性，因此不同的发行版可以共用bootfs。